Erkältung: Symptome und Verlauf

Eine Erkältung ist lästig, aber zum Glück harmlos

Wenn man von Erkältung spricht, meint der Volksmund eigentlich einen grippalen Infekt. Dies ist eine Infektionserkrankung von Hals, Nase oder Bronchien, ausgelöst von verschiedenen Viren. Eine Erkältung ist in der Regel harmlos, dauert rund eine Woche und muss nicht ärztlich behandelt werden. Wenn sich der Infekt auf Nebenhöhlen, Ohr oder Lunge ausweitet, sollte man aber unbedingt einen Arzt aufsuchen. Die Übertragung der Viren, die für die Erkältung verantwortlich sind, erfolgt über Tröpfchen, also Husten, Niesen oder Händeschütteln.

Guter Schutz gegen Erkältung: Regelmäßiges Händewaschen
In den Wintermonaten sollte man darauf achten, sich häufig die Hände zu waschen. Nur so kann man den Erregern entgehen. Hat man sich aber infiziert, treten die ersten Symptome der Erkältung nach zwei bis fünf Tagen auf. Schnupfen, Husten und Halsschmerzen, aber auch Kopf- und Gliederschmerzen und Fieber quälen den Infizierten. Die Symptome der Erkältung ähneln also denen einer Grippe, sind aber wesentlich schwächer ausgeprägt. Außerdem treten die Symptome nicht schlagartig, sondern eher schleichend auf. Die Erkältung ist die häufigste Infektionskrankheit des Menschen. Drei bis vier Erkältungen im Jahr sind für einen Erwachsenen normal. In der kalten Jahreszeit  tritt die Erkrankung gehäuft auf. Es sind bis zu 200 verschiedene Viren bekannt, die eine Erkältung hervorrufen.